Ontdek de rijke traditie van Qvevri-wijnmaken in Georgië
Qvevri (Georgisch: ქვევრი), ook bekend als kvevri, is een essentieel onderdeel van de Georgische wijnproductie. Deze traditionele aardewerken vaten, soms “churi” genoemd in West-Georgië, worden gebruikt voor het fermenteren, bewaren en rijpen van wijn. Met hun kenmerkende ei-vorm worden qvevri’s ingegraven in de grond of verwerkt in keldervloeren. De maten variëren van 20 liter tot maximaal 8000 liter, waarbij 800 liter het meest voorkomt.
Georgië: de bakermat van wijnproductie
Georgië staat bekend als het oudste wijnproducerende land ter wereld. Archeologen ontdekten druivenpitten en qvevri’s in Kvemo Kartli, daterend uit het zesde millennium vóór Christus. Deze vondsten onderstrepen de unieke plaats van Georgië in de wijnwereld. In 2013 erkende UNESCO deze traditionele methode als immaterieel cultureel erfgoed.
Het maken van Qvevri’s: een eeuwenoud ambacht
Het vervaardigen van qvevri’s vindt plaats in dorpen zoals Atsana, Shrosha en Vardisubani. Dit ambacht wordt al generaties lang doorgegeven. Kleikeuze speelt een belangrijke rol, omdat de mineralen in de klei de smaak van de wijn beïnvloeden. Dit proces illustreert de zorgvuldigheid waarmee Georgische wijn wordt gemaakt.
Hoe werkt wijn maken in Qvevri’s?
Het maken van wijn in een qvevri is een traditioneel proces:
- Persen van druiven: Druiven worden traditioneel met de voeten geplet.
- Vullen van de qvevri: Sap, schillen, stelen en pitten gaan samen in de qvevri.
- Fermenteren en rijpen: Het mengsel fermenteert vijf tot zes maanden.
- Chacha-productie: De restanten worden gebruikt voor chacha, een sterke Georgische drank.
Elke qvevri wordt zorgvuldig gereinigd en opnieuw bekleed met bijenwas om klaar te zijn voor hergebruik.
Unieke stijlen Georgische wijn
Georgische wijnmakers hanteren verschillende methoden:
- Kakheti-stijl: Hier worden witte wijnen, ook bekend als oranje wijnen, langdurig met schillen en pitten gemacereerd.
- Imereti-stijl: Slechts een deel van de druivenbijproducten wordt gebruikt, wat lichtere wijnen oplevert.
- Kartli-stijl: Deze methode combineert aspecten van beide bovengenoemde stijlen.
Deze diversiteit toont de veelzijdigheid van Georgische wijnen.
De moderne relevantie van Qvevri-wijnen
Vroeger werden qvevri’s gebruikt voor het bewaren van graan en kaas, maar vandaag de dag staan ze symbool voor natuurlijke wijnproductie. Qvevri-wijnen hebben een rijke tanninestructuur en blijven stabiel zonder chemische toevoegingen.
De internationale doorbraak van Qvevri-wijnen
Door herwaardering van tradities exporteren Georgische wijnmakers hun wijnen naar de wereldmarkt. Ook Europese en Amerikaanse wijnproducenten experimenteren met deze unieke methode. Dit onderstreept de toenemende populariteit van qvevri-wijnen.